Een plant waar al boeken over vol geschreven zijn. In de dikke, soms tot 60 cm lange wortels meende men een menselijke gestalte te herkennen. De wortels, die sterk giftig zijn, werden magische eigenschappen toegedicht. De hele plant is trouwens giftig! Het is een geslacht van slechts drie soorten uit de Nachtschadefamilie, Solanacea waartoe ook de aardappel behoort. Oorspronkelijk komen ze uit het Middellandse Zeegebied, met name in Noord-Italië en West-Joegoslavië. Is bij ons op doorlatende grond goed winterhard. Reken er wel op dat de plant zich in de zomer wat terugtrekt.