Een tot de familie der Ruwbladigen behorend gewas dat, heel tegenstrijdig, meestal helemaal geen ruw blad heeft. Het is glad, ovaal van vorm en gaafrandig. Maar het gaat natuurlijk om de bloemen. Die typische druppelvormige bloemvorm kennen we allemaal wel van de Borage. In het geval van Mertensia zijn ze allemaal zo blauw als blauw maar zijn kan, alhoewel sommige soorten in knop roze zijn. Zowel de rotsplanten als de bosplanten in dit geslacht willen een niet te droge plek die als het kan iets uit de zon ligt.