Een compact wintergroen struikje, wat je maar zo voor een grootbladige Buxus aan zou kunnen zien. Als je het aanraakt wordt je meteen uit de droom geholpen door de scherp gepunte blaadjes, die eigenlijk geen blaadjes zijn. Want botanisch gezien zit dit heestertje vreemd in elkaar. Het heeft geen echte bladeren, maar bladachtige vergroeide twijgen die donkergroen zijn en scherp gepunt. Daarom kan hij handig zijn op plekken waar geen katten o.i.d. mogen komen. Door wortelstokken verspreidt de plant zich wat in de breedte. De bloemen stellen niets voor, maar zijn hermaphrodiet en bevruchten zich gemakkelijk zelf. Daardoor worden er massa's rode bessen gevormd. Ze zijn glanzend en groot, wel tot één cm. in doorsnede. Het meest bijzondere is wel dat deze plant bijna het gehele jaar door bessen draagt. Daarom is dit zo'n waardevolle plant die ook nog in droge schaduw gedijt. Het enige nadeel is dat de planten langzaam groeien, hopelijk hebben we tegenwoordig nog de tijd om daarop te wachten.