Deze bijzondere wintergroene plant heette vroeger Ruscus racemosus en dat geeft al aan dat de plant hier familie van is. Er bestaat maar één soort en die komt voor van Iran tot in Z.W. Azië en wordt in het Engels wel Alexandrian Laurel of Poet's Laurel genoemd. Het verschil met Ruscus is dat de bloemen hier niet tegen de stengels, maar in korte eindstandige trossen (= racemosus) staan. De plant groeit het beste in lichte tot zelfs volle schaduw, weerstaat droogte en als de herfst mild is worden prachtige worden grote oranjerode bessen gevormd. Zet deze heesterachtige plant niet open en blootgesteld aan de koude noordoostenwind, dan kan hij in een strenge winter tot aan de grond afvriezen.